"蔺郎"商标侵权案：酒类企业如何保护知识产权？

近年来,酒类知识产权保护成为行业的重点关注话题,酒类商品商标、专利等知识产权已经成为推动酒业高质量发展的关键要素。保护知识产权能够增强企业经济实力,因此越来越多的企业开始注重知识产权保护,注重无形资产的增值。而酒行业中“傍名牌”“打擦边球”的侵权现象屡禁不止,这样的行为不仅扰乱市场秩序,对品牌及商业价值也会造成巨大伤害。

“蔺郎”案就是这其中的一个“典型”案例。自2015年始,因商标争议,“郎酒集团”与“蔺郎集团”走进了人们的视野,七年之后,双方围绕“郎”的争议终于有了定论。回顾这场七年之久的商标侵权案,可谓一波三折。

2015年,郎酒公司向国家工商行政管理总局商标评审委员会(以下简称商标评审委员会)申请对蔺郎集团名下第1647532号“蔺郎LINLANG及图”商标予以无效宣告。

2016年5月,商标评审委员会裁定对蔺郎商标予以维持,后郎酒公司提起行政诉讼,北京知识产权法院一审判决撤销商标评审委员会关于第1647532号“蔺郎LINLANG及图”商标无效宣告请求裁定,并重新作出裁定。北京市高级人民法院二审维持了一审判决。

2019年1月,商标评审委员会作出裁定书,裁定蔺郎集团名下第1647532号商标予以无效宣告。同年12月,商标评审委员会裁定蔺郎集团名下第17642573号、第17642558号商标予以无效宣告。

2018年至2022年期间,郎酒公司就蔺郎集团商标侵权及不正当竞争事宜提起诉讼,最终法院判决泸州蔺郎酒业集团有限公司、四川蔺郎酒业股份有限公司、古蔺蔺郎酒业销售有限公司等停止侵权行为、赔偿经济损失、变更企业名称并停止在企业名称中使用“郎”字、在《泸州日报》刊登声明消除影响。

“蔺郎”案是近几年围绕酒类知识产权问题的一个典型事件。四川弘齐律师事务所古国林律师表示:“‘蔺郎’商标侵权案经历长达近7年的诉讼并取得最终胜利,尤其是在“蔺郎”曾为有效商标的情况下,经历了商标宣告无效、行政诉讼、民事诉讼,虽然过程曲折,但是能够显示出企业对知识产权保护意识的增强,以及对知识产权保护力度的增加。”

中国酒业协会理事长宋书玉曾指出:“知识产权逐渐成为酒业的核心竞争力之一。提高对知识产权的创造、管理和运用的意识,是酒类企业占领市场、提高企业竞争力和活力的重要保障。”

在中国酒业70年左右的发展历程中,许多企业因为知识产权意识的薄弱错失战略机遇,甚至被迫退出历史的舞台,让人扼腕叹息之余,也凸显了酒业知识产权意识的薄弱。随着酒类产业新一轮高速发展,知识产权对产业、行业和企业的重要性也愈加凸显。如何在全球化视野下提高知识产权保护意识,做好中国酒业及其相关产业的知识产权创新工作,意义重大。

因此,“蔺郎”案的胜利,不仅是郎酒公司的一次维权胜利,也对酒企行业的知识产权保护带来了启示。

北京万商天勤(成都)律师事务所合伙人吴姗律师表示:“知识产权的重要性不仅体现在提升企业的核心竞争力,更是企业重要的无形资产。知名酒类企业往往拥有大量商标、立体商标、外观设计专利、配方工艺专利、商业秘密等,很多知名酒企都有专门的知识产权保护部门,对知识产权进行监控、创造、管理和保护。”

古国林律师建议:企业应当建立完善的知识产权保护体系,提升系统性管理和预见性管理水平,做好前端监测、中断维护、末端维权,以提高自身的知识产权竞争力。